Beide Tees stammen von der gleichen chinesischen Teepflanze "tea sinensis" ab. Der Name wird von der Blattfarbe abgeleitet. Beim weißen Tee bleiben bei der vorsichtigen Verarbeitung (Sonnentrockung) die feinen, weiß-silbrigen Flimmerhärchen der jungen Teeblätter und Knospen erhalten. Am hochwertigsten sind die ersten Austriebe im Frühling. Der einzigartige, edle Gelbe Tee war lange Zeit den buddhistischen Mönchen vorbehalten und ist zwischen Grünen Tee und Oolong einzugliedern. Seine Verabeitung ist sehr aufwändig. Viele Erkenntnisse zur Herstellung sind in der langen Zeit zwischen seiner ursprünglichen Entwicklung innerhalb der Tang Dynastie (vor zirka 1300 Jahren) bis heute verloren gegangen.